温度って何だろう
物体が温かい、または冷たいということを数値で表したものが温度です。
火に手をかざすと、私たちは温かいと感じます。また、水に手を入れると冷たいと感じます。 ところが、この温かい、冷たいという感覚は人により微妙にちがいます。しかも同じ温度の水でも、暑い日と寒い日では、まるでちがう感じがするものです。 そこで、どのような条件下であっても、誰もが共通のことばで温かさ、冷たさを伝えあうために、数値で表すことが考えられました。 温かい、冷たいという感覚的な表現のかわりに、数値で表現したのが温度なのです。現在使われている温度の単位で最も古いのはｆ（華氏温度）です。 １７２０年頃、ファーレンファイト（ドイツ）の設定したこの単位は、今もアメリカ、カナダなどの国で使われています。 つづいて１７２４年頃、スウェーデンの天文学者セルシウスがファーレンハイトとは異なる単位をもつ温度計をつくりました。 これが、℃（摂氏温度）です。現在日本をはじめ多くの国々ではこの単位が使われています。 このほか、物理学の分野ではイギリスの物理学者ケルビンの定めたK（絶対温度*）が温度の単位として使われています。
温度と熱エネルギー。
すべての物体は、原子や分子によって構成されています。物体が熱くなるのは、この原子や分子の運動が活発になるからです（図１）。一方、冷たくなるのは原子や分子の運動が不活発になるからです（図２）。この運動を物理学では熱エネルギーと呼んでいます。つまり、物体の温度は、熱エネルギーの状態によって高くなったり、低くなったりしているのです。そして、すべての物体（絶対温度０度以上の物体）は、熱エネルギーに応じた視光線や赤外線を放射していることが知られています。温度は熱エネルギーの状態を数値化したものです。
図1 運動が活発な状態
図2 運動が不活発な状態
温度は熱エネルギーの状態を数値化したものです。